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子どもは大人に比べて免疫機能が未熟なため、なにかと体調を崩しやすいもの。病院を受診する機会も増えますが、小さな子どもの病院選びはなかなか難しく気を使いますよね。

口コミなどでも「どの病院も良いことと悪いことが書かれていて、決められない」「コミュニケーションのとれない小さいうちは、とくに難しい」と悩む人が多いようです。そこで今回は、小児科専門医のゆび先生にお話を伺いつつ、子どもの病院を選ぶ際に基準となるポイントを紹介していきます。

「日本小児科学会認定小児科専門医」がいること

子どもの病院選びのひとつの基準となるのが、「日本小児科学会認定小児科専門医」がいること。実は「小児科医」と名乗ることに制限や資格は必要なく、医師免許があれば誰が名乗ってもかまいせん。一方で「小児科専門医」を名乗るには、日本小児科学会が認定した資格が必要。所定の研修を修了したのち試験に合格しなければならず、全国に約1万7千人程度しかいないのが現状です。

日本小児科学会の公式サイトにある「専門医検索」ページでは、地域ごとの小児科専門医認定者の名簿検索が可能。病院探しの一助となりますので、確認してみてください。

ゆび先生「小児科専門医は、所定の卒後研修を修了後、試験を経て認定される資格です。さらに、この資格は5年ごとに審査のうえ更新されるため、『小児科専門医』の肩書きは病院選びのひとつの基準にはなるかと思います。ただし、『専門医でなくてはいけない』ということはもちろんありません。周囲に専門医がいなかったり、お子さんとの相性がいい先生が専門医でない場合には、総合的に判断してかかりつけ医を選ぶのがよいでしょう。」

生活スタイルに合った立地と診療受付時間

そのほかの選び方として重視している人が多いのが、病院の立地と診療受付時間。自宅や保育園、職場からの距離が近いのはもちろんですが、どのような交通機関を利用して通院することになるのかもチェックしておきましょう。体調の悪い子どもを連れて行く際に通いやすいルートなのか、車なら駐車場の有無や駐車場からの距離などが意外と重要です。

共働き家庭であれば、平日の診療受付時間も大切なポイント。なかには夜遅くまで診てくれる病院や、土日の受付時間が長い病院もあります。仕事を早退しなくても保育園のお迎え後に受診できるので、通いやすいでしょう。

ゆび先生「特に小さいお子さんは、いつ体調を崩すか全くわかりません。保育園や幼稚園に通っていると、周囲のお子さんから感染することも多く、初めての子育てになる保護者の方は『こんなに風邪をひくものなの？』と驚く方もいらっしゃいます。それだけ病院にかかる機会も増えるため、立地や受付時間は意外と重要なポイントです。

お子さんが体調を崩していると、熱や鼻水、咳などで夜泣きが増えることも少なくありません。保護者の方も睡眠時間が削られたり日中は看護に追われたりと、負担や疲労が大きくなります。なるべくノーストレスで通院できるような医院を見つけたいですね。」

予約が取れる仕組みが確立していること

また意外と重要なのが、予約が取れる仕組みが確立していることです。子どもは体調を崩すと、機嫌が悪くなりがち。そんな状況での長い待ち時間は、保護者にとってかなりの負担になります。この待ち時間を減らせるというのは、予約の大きなメリット。

さらに保護者からの心配ごととして多いのが「病院を受診して別の風邪やウイルスをもらいたくない」というもの。予約で院内の滞在時間が短くなれば、この点でも大きなメリットになります。

同じ理由で、院内の感染対策がしっかり実施されているかもぜひ確認しておきたいポイント。感染症患者の部屋を別に用意している、通常の診察時間と予防接種や乳児健診の時間を区別しているなど、細かく対応されていればなお良いでしょう。

ゆび先生「新型コロナウイルスの流行もあり、院内の感染対策に力を入れている医院は昔と比べて多くなっている印象です。それでもやはり、病院での感染を心配する保護者の方はたくさんいるかと思います。お子さんの症状が軽い場合などは、『このまま自宅療養していた方が安心なのでは』と思ってしまう保護者も多いでしょう。そういった場合でも安心して通院できるように、病院側としてもより一層の感染対策が必要になると感じています。

また、予約制度は待ち時間を減らせるというメリットがある反面、『当日病院にかかろうと思っても予約がいっぱいで受診できなかった』というケースが生まれるなど、デメリットも存在する制度ではあります。予約の方法も、当日予約のみのパターンや、数日後まで予約ができるパターンなど医院によってさまざま。新しい病院を受診する際は、予約の方式についてもチェックが必要ですね。」

病院は事前に探しておくと、いざという時に安心です。信頼して通える、かかりつけの病院を見つけてくださいね。